n torno a la sexualidad existen y han existido numerosos tabús a lo largo del tiempo. Algunos se han conservado, mientras que otros desaparecen; otros más sólo existen en ciertos lugares y culturas, pero hay otros que se han mantenido con el pasar de los años y los vemos en casi todo el mundo. Uno de estos tabús es la sexualidad y el deseo sexual en los adultos mayores.

Cuando se habla acerca del deseo y el atractivo sexual, por lo general nos encontramos describiendo características propias de un cuerpo juvenil: músculos firmes; cuerpos atléticos, activos y vigorosos; piel suave, brillante y tersa y tantas cosas más. Gran parte, por no decir todo, de lo que nuestra sociedad clasifica como atractivo y sensual va enfocado a cierto rango de edad, el cual excluye en gran proporción a los adultos mayores. Este rango coincide directamente con otro aspecto de la sexualidad humana: la reproducción.

Es tan raro hablar de la sexualidad en la tercera edad que incluso los médicos suelen olvidarla, pasarla de alto y negarse a preguntar a sus pacientes mayores acerca de su vida sexual. Sin embargo, no solo es la imagen social que tenemos de la sexualidad lo que puede llegar a afectar el deseo sexual en la tercera edad. Existen tres aspectos involucrados en el deseo sexual (DeLemater & Sill, 2005):

• Biológico
• Psicológico y
• Social

Un ejemplo de un aspecto biológico son las características que acompañan a la menopausia y la andropausia, como los cambios hormonales, que suelen afectar la sensibilidad, el apetito sexual, la elasticidad y reacción de los genitales. Otros aspectos sociales (aparte de los que mencionamos al inicio) son la disponibilidad de la paraja, el tiempo de relación con la pareja y la calidad de esta relación.

Por otra parte, los aspectos psicológicos que afectan la vida sexual son la información sexual que se tiene, las maneras en cómo nos expresamos acerca del sexo y la salud mental entre otras.

Todo esto quiere decir que nuestra vida sexual cambiará mientras crecemos, pero no desaparece. Habrán cambios en nuestros cuerpos que afectan nuestro desempeño sexual, pero lo que realmente afecta el deseo sexual está relacionado a nuestra actitud e ideas acerca del sexo, así como la información que tenemos al respecto. Es por ello que si las personas creen que el sexo es algo importante para su vida y para la relación, el deseo sexual será mayor que en otros que piensen lo contrario.

Sin embargo, al hablar de sexo, es recomendable también hablar de la pareja, pues la presencia de una pareja puede despertarnos un deseo sexual mayor. Pero no todo depende del hecho de tener alguien al lado, sino también el cómo se ha vivido la sexualidad a lo largo de los años. En ocasiones una vida sexual monótona suele llevar a tener menor deseo sexual con el paso de los años. Hay que agregarle algo de chispa, innovación y travesuras.

Hay que destacar aquello que se ha dicho a lo largo de este artículo; el deseo sexual no tiene porqué verse disminuido con el paso de los años. Finalmente, el deseo irá ligado al cómo nosotros deseamos ver la sexualidad y ha como la hemos vivido a lo largo de nuestra vida.